在现代通信技术中，以太网（Ethernet）是一种广泛使用的局域网（LAN, Local Area Network）技术。它定义了设备之间如何通过电缆或无线介质进行数据传输的标准和协议。以太网最初由Xerox公司开发，并由DEC、Intel和Xerox三家公司在1980年代初共同制定了著名的DIX Ethernet V2标准。

从技术分类上来看，以太网主要归属于局域网范畴。局域网是指覆盖范围相对较小的计算机网络，通常局限于一个家庭、办公室或者校园内。由于其高带宽、低延迟以及易于部署的特点，以太网已经成为构建局域网的事实标准。

然而，随着技术的发展，以太网的应用场景已经远远超出了传统意义上的局域网。例如，在数据中心内部，高速以太网被用来连接服务器与存储设备；而在广域网（WAN, Wide Area Network）中，基于IP的以太网服务也逐渐成为主流选择之一。

此外，从协议栈的角度来说，以太网位于OSI七层模型中的第二层（数据链路层），负责处理节点间的数据帧传输。这意味着它不仅能够支持多种高层协议（如TCP/IP），还可以与其他类型的数据链路层协议共存于同一个物理网络之上。

综上所述，虽然严格意义上讲以太网主要是指一种局域网技术，但实际上它的影响力早已超越了这一界限，成为了整个互联网基础设施不可或缺的一部分。无论是家庭用户还是企业级应用，都可以找到以太网的身影。因此，当我们讨论“以太网属于什么网络”时，可以说它既是一种局域网技术，也是一种能够适应更广泛需求的技术平台。