鉴真东渡日本的故事，是中国古代佛教传播史上的一个重要篇章。作为唐代高僧，鉴真大师为了弘扬佛法，克服重重困难，历经六次尝试，最终成功抵达日本。这一壮举不仅加深了中日两国的文化交流，也展现了鉴真大师坚韧不拔的精神。

那么，鉴真东渡日本具体发生在哪位皇帝在位的时期呢？根据历史记载，鉴真的首次东渡始于唐玄宗天宝元年（公元742年）。当时，日本多次派遣遣唐使来华学习中国文化与技术，其中也包括佛教。鉴真受到日本僧人的邀请，决心前往日本传授佛法。

然而，鉴真的旅程并非一帆风顺。由于各种原因，他经历了多次失败，甚至在第五次东渡时遭遇风暴，被迫漂流至海南岛。直到唐天宝十二年（公元753年），鉴真终于第六次东渡成功，抵达日本奈良。

唐玄宗时期是中国历史上一个文化繁荣的时代，朝廷对佛教的重视和支持为鉴真的东渡提供了良好的外部环境。同时，这一时期的中国正处于强盛阶段，对外文化交流频繁，这也为鉴真东渡日本创造了有利条件。

鉴真在日本不仅传授佛法，还带来了中国的建筑、医药、书法等多方面的知识，对日本社会产生了深远影响。他的贡献得到了后世的高度评价，至今仍被日本人尊称为“盲圣”或“过海大师”。

总结来说，鉴真东渡日本发生在中国唐朝唐玄宗统治时期。这段历史不仅是中日友好关系的重要见证，也是中华文化对外传播的经典案例。通过鉴真的故事，我们看到了古人对于信仰和文化的执着追求，以及他们为促进不同文明之间交流所做出的努力。