在古代寓言中，有许多寓意深刻、发人深省的故事。其中，“虎求百兽而食之”便是一个典型的例子。这个故事不仅展现了动物之间的生存法则，也蕴含了深刻的哲理，值得我们细细品味。

“虎求百兽而食之”出自《战国策·楚策》。原文如下：

> 虎求百兽而食之，得狐。狐曰：“子无敢食我也！天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。”虎不若也。遂与之俱行。兽见之皆走。虎曰：“兽畏我乎？”狐曰：“非畏汝也，畏子之皮也。”

这段文字讲述了一只老虎想要捕捉各种野兽来吃，结果捉到了一只狐狸。狐狸机智地对老虎说：“你不能吃我，因为我是百兽之王，天帝让我统领它们。”老虎虽然不信，但还是听从了狐狸的建议，带着它一起行走。结果，其他动物一见到老虎就吓得逃跑。老虎得意地说：“它们是不是害怕我？”狐狸回答：“不是怕你，而是怕你的皮。”

注释与解析：

1. 虎求百兽而食之：老虎想要捕食各种野兽。这里“求”表示寻找、猎取；“百兽”泛指各种动物，象征众多敌人或对手。

2. 得狐：老虎抓住了狐狸。狐狸在这里是智慧与狡诈的象征。

3. 子无敢食我也：你不敢吃我。这里的“子”是“你”的意思，表示老虎。

4. 天帝使我长百兽：天帝任命我为百兽之首。说明狐狸借用了权威来保护自己。

5. 今子食我，是逆天帝命也：你现在吃我，就是违背天帝的命令。狐狸用“天帝”的名义来威慑老虎。

6. 虎不若也：老虎没有再坚持。这里“不若”意为不如，表示老虎被狐狸的话吓退。

7. 遂与之俱行：于是老虎和狐狸一起前行。狐狸借此机会逃脱危险。

8. 兽见之皆走：其他动物看到老虎都逃跑了。这说明老虎确实具有威慑力。

9. 虎曰：“兽畏我乎？”：老虎问：“这些动物是怕我吗？”

10. 狐曰：“非畏汝也，畏子之皮也。”：狐狸回答：“不是怕你，而是怕你的皮。”这句话点明了主题，即真正的恐惧来自于权力和威势，而非个体本身。

寓意与启示：

这个故事表面上讲的是老虎和狐狸之间的较量，实则揭示了一个深刻的道理：强者往往借助权威或表面的威势来震慑弱者，而真正的力量在于内心的自信与智慧。

狐狸虽然体型小，但它善于利用语言和策略来保护自己；老虎虽强大，却因缺乏判断力而被欺骗。这提醒我们在现实生活中，不要轻易被表象迷惑，要学会辨别真假，保持独立思考。

此外，故事还反映了“以权压人”的现象。有些人看似强大，其实只是靠外在的势力来维持地位，一旦失去这种支持，便会原形毕露。

结语：

“虎求百兽而食之”不仅是一则生动有趣的寓言，更是一面镜子，映照出人性中的弱点与智慧。它告诉我们，在面对强权时，要保持清醒的头脑；在遭遇困境时，要运用智慧去化解危机。只有这样，才能在复杂的世界中立于不败之地。